Gustavo Pietropolli Charmet: «Serve un’alleanza tra anziani e giovani. La voglia di essere amati ci rende simili»

L’intervista è disponibile anche su Corriere.it

Un’arca generazionale, dove la parola «arca» sta per «anziani riconciliati con gli adolescenti»: uno scenario in cui senior e giovani convivono nella co- progettazione di ciò che vogliono essere e diventare. È l’immagine che emerge da Adolescenti intelligenti (Mimesis), l’ultimo libro di Gustavo Pietropolli Charmet, psichiatra e psicoterapeuta, esperto dell’età dello sviluppo e dell’adolescenza, fondatore dell’Istituto Minotauro di Milano.

Professore, da dove viene questa immagine?
«Ho ipotizzato un’arca in cui viaggiano giovani e anziani, ovvero persone che abbiano circa vent’anni e circa ottant’anni. Un viaggio ipotetico che può trasformarsi in realtà se creiamo quel confronto che i ragazzi chiedono e gli anziani si aspettano. Ci deve essere un punto di unione dove ritrovarsi, che dia la spinta a costruire insieme un nuovo scenario, scevro dal giudizio. Da noi longevi i giovani possono ascoltare sagge parole e racconti di vita, ma anche di morte, perché proprio attraverso di loro la morte verrà sconfitta: il mondo va avanti e l’impresa già avviata proseguirà con gli stessi ideali».

Quali sono le similitudini tra loro?
«Innanzitutto, la fatica di essere riconosciuti, voluti e amati. Una sorta di comune sensazione di non sentirsi rappresentati, di non essere presenti nella mente degli altri e nella società. E poi esiste un altro compagno onnipresente che li rende simili: la noia. Tutte queste somiglianze dovrebbero costituire una base condivisa, un plausibile terreno di intesa per una possibile cooperazione».

Professore, lei che anziano si sente?
«Mi percepisco più sereno. Dai 70 anni in poi mi sono scrollato di dosso il fardello delle responsabilità e dei sensi di colpa. Il modo di vivere si trasforma con gli anni: ora mi sento più leggero, libero di guardare al lavoro come riempimento, e nutro nei confronti dei giovani un atteggiamento di profonda cura e accudimento. Su quell’arca le due generazioni le vedo vivere e condividere in totale spensieratezza, allegria, leggerezza e serenità».

Quali domande fanno i giovani agli anziani?
«Oggi ci prodighiamo a curare più spesso la depressione che la felicità. I giovani ricercano ora la figura e la cultura dell’anziano che si dimostri appassionato, competente, interessato al contatto e alla conoscenza reciproca».

Cosa possono cercare gli anziani nelle relazioni con i giovani? «Immaginiamo di realizzare insieme uno spazio in cui costruire una rete articolata di sapere. Gli anziani si riconoscerebbero nelle sembianze, nelle fattezze, nel volto dei giovani, a dimostrazione che non è tutto finito con la propria generazione, ma che il testimone viene preso in mano. Sta a noi longevi, però, non smettere di guardarci attorno per cogliere se c’è qualcuno a cui interessa ereditare il nostro modo di stare al mondo».

In cosa i giovani stimano gli anziani?
«Per poter veramente passare il testimone bisogna che l’anziano sia appassionato di quello che ha fatto, che abbia voglia di raccontare la “leggenda” della propria esistenza, sintetizzando il più possibile e andando al cuore della vita. C’è una nuova autorevolezza che gli anziani potrebbero ricavare dal confronto, per realizzare insieme alle nuove generazioni un’azione trasformativa del mondo. Non si tratta di voler creare “il club per gli anziani” o il “centro di aggregazione giovanile”, ma qualcosa di inedito. Sembra un’utopia, ma può diventare realtà».

Recensione di “Adolescenti intelligenti” a cura di Samuele Nava, La Provincia, 18 agosto 2026

KONSIGLI su Rete 2 – RSI -Radio Svizzera Italiana, 10 agosto 2026

Gustavo Pietropolli Charmet parla del suo ultimo libro

“Adolescenti Intelligenti” (edizioni Mimesis)

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L’età di crisi, ribellioni, litigi, e decisioni stupide: da secoli la nostra società ha una brutta opinione dell’adolescenza. Oggi questa età vive una fama ancora peggiore: la familiarità con disturbi mentali e visite psicologiche fa apparire gli adolescenti fragili, senza strumenti per affrontare la vita. E invece proprio uno psichiatra e psicoterapeuta ci racconta di quanti strumenti, consapevolezza e iniziativa hanno gli adolescenti oggi.

Intervista a cura di Manuela Porta pubblicata su corriere.it mercoledì 5 agosto 2026 in occasione dell’uscita del libro Adolescenti intelligenti (Mimesis).

Intervista a cura di Livio Partiti pubblicata su Il posto delle parole

Gustavo Pietropolli Charmet “Adolescenti intelligenti” Mimesis Edizioni www.mimesisedizioni.it (http://www.mimesisedizioni.it)

Gli adolescenti di oggi non sono fragili, ma intelligenti in un modo nuovo: sanno raccontarsi, interrogarsi, cercare le parole giuste per dire chi sono. In questo saggio intenso e illuminante, Gustavo Pietropolli Charmet descrive una generazione che ha imparato a pensare la propria mente: ragazzi e ragazze capaci di affrontare la fluidità dell’identità, la crisi della scuola, il cambiamento dei ruoli familiari. Attraverso storie vere e una scrittura limpida, Charmet restituisce la forza di un’adolescenza consapevole, emotiva e curiosa del mondo. Un invito a guardare i giovani non come un enigma da risolvere, ma come una risorsa viva da ascoltare. Gustavo Pietropolli Charmet, specializzato in psichiatria, è uno dei più importanti psicoterapeuti italiani, esperto dell’età dello sviluppo e dell’adolescenza. Già primario di servizi psichiatrici e docente di Psicologia dinamica presso l’Università degli Studi di Milano-Bicocca, ha contribuito a fondare l’Istituto Minotauro di Milano, presso il quale ancora insegna. Per Mimesis ha pubblicato Adolescenti misteriosi (2024).

IL POSTO DELLE PAROLE
ascoltare fa pensare
www.ilpostodelleparole.it

IL LIBRO DI GUSTAVO PIETROPOLLI CHARMET  ”ADOLESCENTI INTELLIGENTI” (Mimesis Edizioni)  È ACCREDITATO ECM

PRESENTAZIONE DEL LIBRO 

Gli adolescenti di oggi non sono fragili, ma intelligenti in un modo nuovo: sanno raccontarsi, interrogarsi e cercare le parole giuste per esprimere chi sono.

In Adolescenti intelligenti, Gustavo Pietropolli Charmet offre uno sguardo profondo e attuale sul mondo dell’adolescenza contemporanea. Attraverso storie vere, riflessioni cliniche e una scrittura chiara e coinvolgente, l’autore descrive una generazione capace di affrontare la complessità dell’identità, le trasformazioni della scuola e il cambiamento dei rapporti familiari.

Il libro è rivolto a Psicologi, Psicologi Psicoterapeuti, Medici Psichiatri, Medici Psicoterapeuti, Medici Neuropsichiatri Infantili, Tecnici della Riabilitazione Psichiatrica, laureati e laureandi, provenienti da qualsiasi università italiana o straniera equipollente.

CREDITI ECM

Lo studio del libro consente di acquisire 10 ECM  (per il triennio ECM: 2026/2028)
Il test ECM deve essere completato entro giugno 2027.

Grazie a Linkiesta per aver pubblicato un breve estratto dal nuovo libro di Gustavo Pietropolli Charmet Adolescenti intelligenti, Mimesis Edizioni.

Alice ha diciassette anni, è una ragazza bella e intelligente. I genitori sono separati da quando ne aveva quattro e lei vive con la madre, che lavora in banca, tutt’ora single e con varie storie senza stabilità. Il padre invece, dopo la separazione, ha lasciato il lavoro e si è trasferito nel suo paese natale in campagna, dove ha aperto un’attività agrituristica con la nuova compagna. Alice ha un buon rapporto con il padre, che vede con piacere a weekend alterni e con il quale trascorre anche parte delle vacanze estive e invernali. Ha invece una relazione più complicata con la madre, che è ansiosa per il peso che sente nel gestire da sola la figlia, la quale ha dato qualche problema dall’età scolare. [...]

Un estratto più ampio è disponibile su Linkiesta

Grazie a Raffaella Serini per la recensione di Adolescenti intelligenti, Wired, 28.05.2026

Raccontare i ragazzi di oggi, Gen Z e Gen Alpha, come una generazione smarrita è ormai consuetudine. Giovani e adolescenti vengono genericamente descritti come troppo fragili, troppo esposti, troppo insicuri; dipendenti dai social, schiacciati dall’ansia, incapaci di tollerare la frustrazione e affrontare i fallimenti, confusi sul proprio corpo e la propria identità. Una narrazione perennemente in bilico tra il moralismo, il paternalismo e la nostalgia per un’adolescenza “autentica” che forse non è mai davvero esistita.

Nel suo nuovo libro Adolescenti intelligenti (Mimesis, €12), lo psichiatra e psicoterapeuta Gustavo Pietropolli Charmet prova a ribaltare completamente questa prospettiva.

E lo fa con l’autorevolezza di chi osserva adolescenti da oltre cinquant’anni, nel corso dei quali ha fondato realtà come l’Istituto Minotauro, centro milanese dedicato allo studio e al supporto dei ragazzi e delle loro famiglie. La tesi di Charmet è semplice e radicale allo stesso tempo: gli adolescenti contemporanei non sono “peggiori” o più deboli delle generazioni precedenti, sono intelligenti in un modo tutto nuovo. Ossia: non nel senso tradizionale della performance e del rendimento, ma per la capacità di esplorare sé stessi, nominare le emozioni, interrogarsi sulla propria dimensione più profonda, cercare relazioni autentiche e meno conflittuali o gerarchiche. “Hanno imparato a esprimere ogni minima vibrazione del loro sentire”, scrive nel suo saggio l’esperto. Persino quella che gli adulti chiamano con sospetto “fluidità di genere”, nel libro viene intesa come “una forma originale di avvicinamento alle sorgenti simboliche profonde del maschile e del femminile” e non come sintomo di uno smarrimento. È questo il punto più interessante del saggio: Charmet non nega il disagio adolescenziale – sarebbe impossibile farlo – ma rifiuta l’idea che ogni trasformazione debba essere automaticamente interpretata come un problema. Secondo lo psichiatra, invece, molti comportamenti che gli adulti leggono come segnali di crisi possono essere interpretati come il risultato di un cambiamento culturale profondo che riguarda il modo di vivere le relazioni, il corpo, l’autorità e anche la scuola.

Nel capitolo dedicato all’educazione, ad esempio, il bersaglio non sono gli studenti, ma un sistema scolastico rimasto fermo mentre tutto il mondo intorno cambiava. “La scuola attuale è in crisi perché non si è mai evoluta”, scrive diretto Charmet. I ragazzi, sostiene, non sopportano più un modello basato sul timore, il giudizio e la pura prestazione. Ma non per questo rifiutano il sapere, semmai rifiutano il dispositivo disciplinare attraverso cui viene imposto. È un passaggio che colpisce perché arriva in un momento storico in cui la retorica pubblica sembra andare nella direzione opposta: si moltiplicano gli allarmi sui giovani violenti e “senza limiti” e, di conseguenza, si oscilla tra la nostalgia dell’autorità e il desiderio di maggior controllo. Più voti, più disciplina, più punizioni, più divieti. Charmet, invece, propone qualcosa che è quasi oltraggioso se paragonato al clima attuale (ma che lui definisce idilliacamente “un sogno”): un’alleanza educativa fondata sulla collaborazione fra generazioni. Una scuola meno caserma e più “stanza delle parole”, dove docenti e studenti possano riconoscersi reciprocamente, “per governare l’energia e l’entusiasmo dei giovani verso lo studio autonomo, motivato e creativo“.

Attenzione, però: da parte di Charmet non c’è una idealizzazione romantica dell’adolescenza contemporanea. Anzi, il suo libro è permeato di malinconia, mentre descrive adolescenti spesso attraversati dalla noia, dalla vergogna, dalla paura di non essere abbastanza. Ma anche qui introduce una distinzione fondamentale: la sofferenza dei ragazzi di oggi non nasce dalla colpa – come accadeva un tempo – bensì dalla vergogna. Ed è una trasformazione enorme, che attraversa soprattutto il modo di vivere i ruoli (in crisi) dentro e fuori la famiglia. In questo scenario, gli adolescenti finiscono per assorbire le stesse logiche della società della prestazione che attraversano gli adulti – il bisogno di essere speciali, competenti, desiderabili, sempre all’altezza – ma con la tecnologia che amplifica tutto. Perché è ovviamente impossibile leggere Gen Z e Gen Alpha senza parlare delle piattaforme: l’ansia adolescenziale non l’hanno inventata i social, ma sono questi ad averla trasformata in un ecosistema permanente, dove ogni emozione diventa contenuto, ogni insicurezza può essere misurata, ogni fragilità rischia di essere esposta pubblicamente. E la vergogna, appunto, diventa sociale, visibile, algoritmica. Eppure sarebbe troppo facile fermarsi qui e concludere che Internet abbia semplicemente “rovinato” gli adolescenti. Charmet suggerisce qualcosa di più complesso e al tempo stesso disarmante: la stessa generazione cresciuta dentro piattaforme ipercompetitive è anche quella che ha sviluppato una sensibilità nuova verso la salute mentale, le relazioni tossiche, il consenso, la terapia, il linguaggio emotivo. Ragazzi e ragazze che magari faticano a stare al mondo, stanno anche imparando a raccontarsi meglio di molte generazioni precedenti. A questo proposito, è significativo che la terapia non venga mai raccontata come uno stigma, ma sia anzi considerata un atto di intelligenza relazionale ed emotiva. In uno dei passaggi più intensi, Charmet racconta di un ragazzo coinvolto nella tossicodipendenza che trova il coraggio di rivolgersi agli adulti “superando la paura dei rimproveri”. Ed è forse proprio questo il vero cambio di paradigma che Adolescenti intelligenti prova a raccontare: l’idea che vulnerabilità e consapevolezza non siano opposti, e che una generazione apparentemente più fragile sia in realtà molto più allenata a interrogarsi su ciò che prova. In un’epoca ossessionata dalla velocità, dalla prestazione e dall’efficienza, dunque, il libro di Charmet mette nero su bianco quasi qualcosa di quasi “controculturale”: prova a guardare i più giovani senza il riflesso automatico dell’allarme, ma come portatori di un cambiamento sano che gli adulti faticano ancora ad accettare.

Intervengo a Fahrenheit, Rai Radio 3 a proposito di AscoltaMI,  il nuovo servizio di supporto psicologico agli studenti, voluto dal MIM, in collaborazione con il Consiglio Nazionale dell’Ordine degli Psicologi. È possibile ascoltare l’intervista su  www.raiplaysound.it 

Ne parlo anche in relazione al mio ultimo libro “Adolescenti intelligenti” (Mimesi edizioni). Gli adolescenti di oggi sono intelligenti in un modo nuovo: sanno raccontarsi, interrogarsi, cercare le parole giuste per dire chi sono. Una generazione che ha imparato a pensare la propria mente. Ragazzi e ragazze capaci di affrontare la fluidità dell’identità, la crisi della scuola, il cambiamento dei ruoli familiari.